یک سنسور عمدتاً از سه بخش تشکیل شده است: یک عنصر حسگر، یک عنصر تبدیل و یک مدار تبدیل اولیه. عنصر حسگر جزء اصلی حسگر است که قادر به تشخیص حساس جسم اندازه گیری شده و پاسخگویی بر اساس یک رابطه خاص است. عنصر تبدیل مسئول تبدیل اطلاعات اندازه گیری شده توسط عنصر حسگر به پارامترهای مدار مانند مقاومت، اندوکتانس و خازن یا کمیت های الکتریکی مانند ولتاژ و جریان است. مدار تبدیل پایه، سیگنال الکتریکی خروجی را توسط عنصر تبدیل بیشتر پردازش و تبدیل می کند تا انتقال و پردازش سیگنال را تسهیل کند.
در برخی موارد، یک حسگر ممکن است فقط شامل یک عنصر حسگر و یک عنصر تبدیل باشد، و این دو حتی می توانند در یکی ترکیب شوند. ساده ترین طراحی حسگر تنها از یک عنصر حسگر (که به عنوان عنصر تبدیل نیز عمل می کند) تشکیل شده است. این نوع حسگر میتواند مستقیماً یک کمیت الکتریکی را هنگامی که یک جسم اندازهگیری شده را حس میکند، مانند ترموکوپلها، کریستالهای پیزوالکتریک و سلولهای فتوولتائیک تولید کند.